Обручев Владимир Афанасьевич родился 10 октября 1863 г. на берегу реки Волги в Ржевском уезде бывшей Тверской губернии. Его отец Афанасий Александрович, так же как и дед, был военным.
   В реальном училище будущий академик обучался в городе Вильно (Вильнюс), после чего стал студентом петербургского Горного института. Интерес к изучению природы и путешествиям развился у Обручева очень рано, в 6-7-летнем возрасте, когда он слушал, как мать читала по вечерам ему увлекательные книги Майн Рида, Фенимора Купера, Жюля Верна. Он пишет в своих воспоминаниях, как после чтения этих книг и ему «хотелось сделаться ученым и естествоиспытателем, открывать неизвестные страны, собирать растения, забираться на высокие горы за редкими камнями».  
   Окончив в 1886 г. Горный институт, он отправился в Среднюю Азию на изыскания для строительства железной дороги от Каспия к Самарканду и Ташкенту. Им были открыты несколько хребтов в горах Наньшань, Даурский  и Борщовочный, исследовано нагорье Бэйшань.
   В 1890-х гг. занимался проектированием Закаспиской и  Транссибирской железных дорог, участвовал в четвёртой экспедиции Григория Потанина в качестве геолога.
   В 1898 г.  В. А. Обручев переехал в Петербург, где до весны 1901 г. был занят обработкой материалов азиатской экспедиции и дважды ездил за границу. Побывал в Германии, Австрии, Швейцарии и Франции. Участвовал в 1899 г. в сессии Географического конгресса в Берлине и 8-го Международного геологического конгресса в Париже.
   С 1901 по 1912 Владимир Афанасьевич работал в Томском технологическом институте и был первым деканом его горного отделения. Обручев путешествует  по Джунгарии с окаймляющими ее хребтами Алтая и Тянь-Шаня. Во время последней большой научной экспедиции в 1914 г. он побывал на Саянах на границе с Монголией.
   В своих научных трудах В. А. Обручев уделял большое внимание проблемам вечной мерзлоты и ее распространению в Сибири, а также вопросам движения земной коры и его роли в современном рельефе Сибири.  
   Обручев обратился к литературной деятельности, когда ему было уже за 60 лет. Один за другим выходят его романы: «Плутония», «Земля Санникова», «Золотоискатели в пустыне», «В дебрях Центральной Азии», «Рудник Убогий». В студенческие годы Владимир Афанасьевич писал стихи, рассказы. Первой литературной публикацией он считал рассказ «Море шумит», который был напечатан в 1887 г. Позже появились путевые очерки, научно-популярные книги.
   В начале 1929 г. Владимир Афанасьевич был избран академиком, его назначают директором только что созданного Геологического института Академии Наук. Он переезжает в Ленинград.
   В 1931 г. он публикует обзор «Признание ледникового периода в Северной и Центральной Азии. Помимо фундаментальных трудов Владимир Афанасьевич публикует сотни статей, небольших работ, посвященных вопросам геологической жизни страны, научно-популярные работы, рецензии, рефераты. После перевода Академии Наук в Москву, Обручев в 1935 г. переехал в столицу.
   В годы Великой Отечественной войны с 1941  по 1943 гг. работал в эвакуации в Свердловске. Возглавлял работы по поиску полезных ископаемых на Урале, им был разработан план первоочередных геологических работ и исследований для нужд обороны Родины. За новый обширный трехтомный труд «Геология Сибири» В. А. Обручеву была присуждена в 1941 г. Сталинская премия первой степени. В 1945 г. удостоен звания Героя Социалистического Труда.
   За труды по изучению Центральной Азии Обручев удостоен премии им. Н. М. Пржевальского, золотой медали Русского географического общества и двух премий Французской академии наук.

   В. А. Обручев жил в Гатчине в 1929-1035 гг., в доме с садом на улице Чехова. Они завели  корову, кур. Вокруг дома располагался большой сад, где росли яблони, благоухали цветы. Сюда часто приезжали сыновья Обручевы—Владимир, Сергей, Дмитрий.
   Кабинет гатчинского дома был заставлен книгами, над столом висели портреты. На письменном столе был строгий порядок, никаких украшений или безделушек. В Гатчине Обручев работал над итоговыми монографическими трудами, отчетами путешествий, обобщая исследования по главным проблемам, волновавшим его как ученого. В это время написан первый том пятитомного исследования «История геологических исследований Сибири».
   В доме, где жили Обручевы, разместилась школа, которая работала до лета 1941 г. Здание сгорело во время войны. От усадьбы сохранилось небольшое строение, которое служило подсобным помещением.
   30 января 1933 г. умерла жена Обручева - Елизавета Исаакиевна, ее похоронили на гатчинском кладбище. На заднии, построенном на месте дома, где жил В. А. Обручев, установлена мемориальная доска.

 

Библиография:

  • Литературная Гатчина: краеведческий справочник / МБУ "ЦБС г.Гатчины"; "ЦГБ им. А. И. Куприна; автор-составитель Н. В. Юронен; над проектом работали Т. М. Богуш, В. М. Ключникова, Л. А. Кузьмичева; худож. А. Г. Васенев, Е. А. Гончарова, Л. Ф. Нечаев.- Гатчина, 2015.- с. 67;
  • Краткая литературная энциклопедия : Т. 5. / гл. ред. А. А. Сурков.- Москва : Советская энциклопедия, 1968.- Стлб. 1371-372;
  • Мачульский В. А. История Гатчины в бронзе и граните : Памятники и мемориальные доски. 1954-2017 / В. А. Мачульский. - Санкт-Петербург : Аврора, 2017. - 192 с. : ил.;
  • Поступальская М. Обручев / М. Поступальская, С. Ардашникова. - Москва : Молодая гвардия, 1963. - 432 с. : ил. - (Жизнь замечательных людей ; вып. 13 (369));
  • Юронен Н. В. "Земля Обручева" в Гатчине //Гатчина-инфо.- 2006.- 1 июня.- С. 25.